诏狱，级别的不够官员，都不能“有幸”进来这儿。
多少腥风血雨从这里泄出，呼吸之间，好似都能嗅到怨魂的味道。
一间囚室内，灯火如豆，仅能照亮一张满是憔悴的脸，和他对面麒麟服的衣角。
“宁为忠。”萧慎声音从上首传来，他坐在高高的圈椅上，俯视着他对面的人，“有什么想说的吗？”
宁为忠靠坐在一堆枯草上闭目不语，白色囚衣尚且还算整洁。
孟荷站在萧慎背后光亮照不到的地方，打量着宁为忠。
他应是不惑之年，鬓边却爬满了白发，看上去比实际年龄大得多，满脸凄苦。
“指挥使大人请tຊ回吧。”相顾无言许久，宁为忠只有一句话，“既然当年我未能为恩师开口，如今，我也不会为自己求情。”
“宁大人，既然你还称林相为恩师。”萧慎拖长了声音，“那想必还记得林相当年说过的话。”
“将沉之船，不必顾虑，保全自身。”萧慎一字一顿，像是要刻进宁为忠骨子里。
“竖子！”宁为忠突然双眼大睁，怒斥道：“你竟然敢提林相！你！”
宁为忠气得胸口剧烈起伏，读书人的嘴里却吐不出什么脏字。
“宁大人，一以贯之啊。”萧慎道，“既然已经活了三年，又何必反悔，突然想去与死人作伴呢。”
宁为忠还在大口大口地喘息，孟荷侧耳听了一会儿，觉出不对来。
宁为忠看上去不像受了刑的样子，萧慎想必也不会下死手折腾他，为何听起来，他竟像是受了不清的内伤？
她伸手轻轻扯了一下萧慎。
萧慎没做声，待宁为忠的喘息声渐渐平复之后，他才道：“死是很轻松的，活下去才最为艰难，宁大人，后悔了？”
宁为忠本蜷缩身体平复自己的气息，闻言却猛地抬头，死死瞪着萧慎，却未像刚才一般怒骂出声。
萧慎没理他，起身离开了囚室。
孟荷落后他半步，将要出囚室时，听见背后传来几不可闻如叹息一般的话语：“悔了，悔了啊！”
她脚步一顿，随即隔着萧慎出了诏狱。
狱外是深夜，萧慎领着她回了家。
匆匆来，匆匆走，孟荷却不像初闻这件事那般，有许多话想说。
她回想着宁为忠的样子，只憋出了一句话：“他伤得不轻。”
“这案子，曾交到过李相的人手里。”萧慎解释道，“伤重，但不至于立马死。”
他提到这个字，很是轻描淡写的神态。
孟荷却像被打开了话匣子：“他想死，他后悔了是不是？”
萧慎点点头：“林相觉得他是能为百姓做实事的人，临死前嘱托他，以大局为重。”
孟荷叹了一声：“但是如今他撑不下去了。”
这三年未能救下恩师的悔意、和必须忍耐听命于荣安帝的怒意，一点点蚕食着他当年应誓的决心。
他终于撑不下去了，惟愿一死以求解脱。
许久，孟荷点了点头：“我帮你。”
她在书房熬了一夜，萧慎也陪她熬了一夜。
萧慎看着她一点一点给纸张刷上特制药水，一边道：“你是一点不藏私，就不怕我偷师吗？”
“偷吧。”沉重往事暂且埋在昨夜，日出高升，在做的事也即将大功告成，孟荷只想说些闲聊的话，“若你能偷去，正好不用再来求我。”
萧慎笑了笑，另寻了话语：“昨夜你所言，你还懂医术？”
“我外祖父不爱四书五经，只爱钻研些别人认为的旁门左道，也曾学过医术，耳濡目染，我也略通一些。”说着，她看了一眼萧慎，一本正经道：“比如大人，气血两虚，需要好好补补。”
萧慎不介意地一笑：“老毛病，不碍事的。”
孟荷也有些奇怪，萧慎这样的武人，按理来说应该气血充足才是，否则自身气劲从何而来，可萧慎却总是一副血气不足的样子。
只可惜贸然诊脉会引起他人不适，否则她定要好好看一看才是。
“好了。”孟荷小心地将那张纸折成信的样子，又反复确认了一些细节，这才将它交到萧慎的手上。
“只有这个，没有口供，陛下会信吗？”她有些担心。
“陛下不愿再见宁为忠，那口供一事自然好办。”萧慎捏着那封信，神色复杂，“更何况，陛下就是要这个东西而已。”
“若陛下真赦了宁为忠，你打算怎么办？”孟荷道。
“将养一段时间，送他离京。”萧慎道，“不必担心。”
孟荷点点头，再没多问了，一宿没睡，她也有些疲倦。
“回去休息吧，这几日我会忙些，再过几日，应该会好一点。”萧慎看她眼底乌青，劝道：“去睡一觉。”
剩下的事，确实只能交给萧慎去办，孟荷便与他告别，回屋去了。
那日神思困倦，她始终觉得有什么该问萧慎的事，她没有问出口，可一连十数日，她都未曾见到他，便也将这件事抛在了脑后。
再见面时，京中已然又炸了锅。
荣安帝下了圣训，在各坊各市粘贴，昭告林家逆贼指使下官大肆敛财，贪污受贿的罪孽。
“宁为忠”的那封信，赫然是最重要的证据之一，被临摹在了圣训之上，广天下而告之。
孟荷偶尔出府，看见了那明黄的圣旨，她强迫自己忍着反胃认认真真读了一遍，被荣安帝那透出纸背的恨意和恶毒，惊了一惊。
林家到底做了什么，让他厌恶至此？三年之后也要拉人出来鞭尸。
而明珠公主和李相，又在林家一事中，扮演了什么角色？
孟荷拧眉，她一定要磨一磨萧慎，让他告诉她三年前到底发生了什么。
荣安帝的圣旨传得满城都是，孟荷担心清河王妃瞧见了又伤心，打算去看她。
可她也算这件事的“始作俑者”，到了清河王府门口，她却又有些踯躅。
正缓缓绕着圈子，清河王府的大门却打开了，一中年男子阔步行出，一眼撞见她在门口。
“萧夫人，拉磨呢？”清河王哈哈大笑道，“找内子？快进去吧。”
清河王向来是这般豪爽性子，与谁都谈得来，唯有和自家王妃关系不好，只维持着表面和平，是人尽皆知的事。
孟荷尴尬一笑：“见过清河王，我这就进去。”
清河王妃的院子在王府最偏僻的地方，孟荷七弯八绕，才进了院门。
佛堂大开，清河王妃正在礼佛，孟荷站在远处，不去打扰。
“来了？”清河王妃礼佛完，回头向她招手，“怎的不过来。”
孟荷诚心诚意道：“做了错事，不敢过来。”
清河王妃却轻轻摇头：“你说宁为忠那件事？我不怪你。”
“林姨怎的知道？”孟荷有些惊讶，清河王妃向来是不问世事的。
“萧慎来找过我，说都是他的错，叫我不要怪你。”清河王妃淡淡道。
